Tunus’un merkezindeki yıkık bir semtte bir bakkal dükkanında çalışan memur Khaola, temel gıdaların sürekli kıtlığından ve kendisini et ve meyve satın almayı bırakmaya zorlayan yükselen fiyatlardan yakındı.
Boşanmış iki genç annesi annesi, “Bir dönem un ya da irmik bulamadığınız zamanlar şimdi daha iyi ama sadece iki paket veriyorlar” dedi. “Şeker yok ve pirinç kıt. Fiyatlar çok yüksek, artık ne et ne de ton balığı alamıyorum ve bir aydır meyve almıyorum.”
Ukrayna savaşı, koronavirüs tarafından ciddi şekilde yaralanan ve pandemiden yıllar önce can çekişen Tunus ekonomisine ciddi bir darbe vurdu. Çatışmanın yol açtığı küresel gıda ve enerji fiyatlarındaki artışlar, enflasyonu Haziran ayında yüzde 8,1’e kadar yükselterek, Tunus’un 2011’deki otokratik yönetime karşı devriminden bu yana yaşam standartlarının son on yılda düştüğünü gören bir nüfusun üzerindeki yükü artırdı.
Ekonomik büyüme, pandeminin bir sonucu olarak ekonominin yüzde 9,3 daraldığı 2011 ile 2020 yılları arasında anemik ortalama yüzde 1,8 oldu. Bu yıl yüzde 2,5 büyümesi bekleniyor, ancak işsizlik yüzde 16,8’de ve gençler arasında yüzde 38,5’e ulaştı.
Buğday ve petrol ithalatına yönelik yüksek fiyatlar, 12 milyon insanı için ekmek ve yakıtı sübvanse eden ağır borçlu bir hükümetin gergin kamu maliyesi üzerinde baskı yarattı.
Eski bir yatırım bakanı ve muhalefetteki Afek Tunus partisinin lideri Fadhel Abdel Kefi, “1956’daki bağımsızlıktan bu yana, kamu maliyesinde 2020’den beri yaşadığımız gibi bir felaket yaşamadık” dedi. “Hükümetin süt üreticilerine, fırıncılara ve inşaat şirketlerine borcu var. Tahvillerimiz Fitch derecelendirme kuruluşu tarafından CCC’ye düşürüldükten sonra [in March] Uluslararası borç piyasası esasen bize kapalı çünkü gerekli faiz oranları çok yüksek.”
Tunus’taki batılı bir diplomat ve yerel basında çıkan haberlere göre, Mayıs ayında İspanya ve Romanya’dan buğday taşıyan gemiler, hükümet tedarikçilere ödeme yapana kadar Sfax limanının dışında beklemek zorunda kaldı.
Yetkililer, bütçe açığının bu yıl gayri safi yurtiçi hasılanın yüzde 9,7’sine ulaşacağını, başlangıçta tahmin edilen yüzde 6,7’nin üzerinde olduğunu söylüyorlar. Ancak Ukrayna savaşından önce bile maliye bakanı, Tunus’un 2022’de 7 milyar dolarlık ekstra finansman bulması gerektiğini söyledi.
Ekonomik kriz, siyasi belirsizliğin arka planına karşı geliyor. Geçen yıl parlamentoyu kapatan ve yetkileri ele geçiren seçilmiş popülist cumhurbaşkanı Kais Saied, yeni bir anayasa için referandum çağrısında bulundu. Seçmenler tarafından onaylanması beklenen hareket, siyasi muhalifler tarafından 2011 devriminden sonra kurulan demokratik sistemin parçalanmasının son adımı olarak eleştiriliyor.
Önerilen tüzük, cumhurbaşkanına hükümet ve yargı üzerinde geniş yetkiler veriyor ve parlamentonun rolünü sınırlandırıyor. Saied’in iktidarı ele geçirmesine kadar Tunus, 2011’de otokratik liderleri deviren Arap ülkeleri arasında tek başarılı demokratik geçiş olarak görülüyordu.
Saied, on yıllık ekonomik gerileme ve birbirini izleyen zayıf koalisyon hükümetlerinin ardından kendisini ülkenin kurtarıcısı olarak görüyor. Ancak analistler, tek yönetici olduğu yıl boyunca, yolsuzluğa saldıran konuşmaların ötesinde, ekonomiyi kurtarmak için hiçbir vizyon sunmadığını söylüyor. Ekonomik çöküşü önlemek için hükümet IMF ile 4 milyar dolara kadar bir kredi anlaşması istiyor.
Bu, cumhurbaşkanının, ülkenin en büyük organize gücü olan güçlü Tunus İşçileri Genel Sendikası (UGTT) ile karşı karşıya gelmesi nedeniyle risk altında olabilir. IMF kredisini garantile.
UGTT’nin geçen ay düzenlediği grev toplu taşımayı, hava yolculuğunu ve devlete ait endüstrileri felç etti. Kamu hizmetini de içerecek daha fazla grev tehdit ediliyor.
UGTT genel sekreter yardımcısı Anouar Ben Kaddour, “IMF ile bir anlaşmayı kabul ediyoruz, ancak fonun koşullarını kabul etmiyoruz” dedi. “Sübvansiyonların kaldırılmasını veya kamu hizmeti alımı ve maaşlarının dondurulmasını reddediyoruz. Ayrıca kamu şirketlerinin özelleştirilmesini de reddediyoruz.”
Tunus’un IMF kredileri konusunda kötü bir sicili var. Geçtiğimiz on yılda toplam 4.6 milyar dolarlık iki anlaşma imzaladı, ancak sendika muhalefeti ve halk protestoları arasında reformları uygulayamadı.
Bu sefer hem Avrupa hem de Tunus için riskler yüksek. Diplomatlar, Fransa ve İtalya’nın göçmenleri Akdeniz’e gönderebilecek bir ekonomik çöküşü önlemek için bir IMF anlaşması için baskı yaptığını söylüyorlar.
Tunus’ta batılı bir diplomat, “Görmek istediğimiz son şey şiddet ve insanların ekonomik veya siyasi nedenlerle ülkeyi terk etmeleridir” dedi. IMF’nin “ön koşullar konusunda biraz daha esnek olduğunu ve müzakerelerden önce reform talep etmenin zorluklarını anladığını” söyledi.
IMF geçen ay müzakerelerin haftalar içinde başlayacağını söyledi. Geçici dönemde kamu maliyesini desteklemek için Avrupa Birliği ve Dünya Bankası, nakit sıkıntısı çeken Tunus’a yüz milyonlarca dolar verdi. Dünya Bankası Haziran ayında buğday ve arpa ithalatını desteklemek için 130 milyon dolarlık bir krediyi onaylarken, Mayıs ayında AB 300 milyon avroluk bir kredi kullandı.
“Kabul ettikten sonra [new] Anayasa, Saied IMF anlaşmasını alabilir, ”dedi Carnegie Ortadoğu Merkezi’nden bilgin Hamza Medebb. “Bundan sonraki büyük soru, o zaman ne? Ülke aşırı derecede kutuplaşacak ve yine de ekonomik ve sosyal bir kriz olacak.”
O, IMF ile kararlaştırılacak kemer sıkma tedbirlerini yerine getirse de getirmese de, ekonomik durumun Saied’in popülaritesini aşındıracağını tahmin ediyor.
Ancak şimdilik birçok Tunuslu umutlarını hala Saied’e bağladıklarını söylüyor. Tunus’ta bir dükkan sahibi, “O bir hırsız değil ve ona bir şans verilmeli” dedi. “Görevde sadece bir yılı vardı. Onu beşte yargılamalıyız.”
Kaynak : https://www.ft.com/content/fd63be06-1436-41e5-b368-a30478d5512c