Kaliforniyalı İşçileri Hasta Eden Ölümcül Toz

Yeni Bir Araştırmayla Ortaya Çıkan En Popüler Kuvars Tezgahların Sağlık Riskleri

Amerika’da önde gelen bir seçim olan sentetik taş tezgahların üretiminde yer alan işçilere, zararlı toz parçacıklarının solunması nedeniyle ölümcül ve geri dönüşü olmayan bir akciğer hastalığı teşhisi konuyor.

UC San Francisco ve UCLA’dan araştırmacılar tarafından yapılan bu keşif, bu gelişen sağlık tehdidi üzerine yürütülen en büyük yerel çalışma olarak kabul ediliyor.

Sentetik kuvarsın kesilmesi, taşlanması ve parlatılması işlemi, silikoza yol açabilecek zararlı tozları serbest bırakır. Madenciler ve taş kesiciler yüzyıllardır bu hastalıkla mücadele etmiş olsalar da, kumtaşında doğal olarak bulunan bir madde olan daha yüksek silika konsantrasyonu ve üründe bulunan zararlı polimer reçineleri ve boyalar nedeniyle işlenmiş taş için tehlike seviyesi önemli ölçüde daha yüksektir.

Bu mesleki tehlike, ağırlıklı olarak genç Latin erkekleri etkiledi ve ABD’de bugün yayınlanan yeni bir çalışmanın vurguladığı gibi, 2015’te tasarlanmış taşa bağlı silikozla ilgili ilk rapordan bu yana vakalarda çarpıcı bir artış gördü. JAMA Dahiliye.

Olive View-UCLA Tıp Merkezi’nde göğüs hastalıkları uzmanı ve çalışmanın ortak yazarı olan Dr. Jane Fazio, “Son 10 yılda taş imalatçıları arasında artan silikoz vaka sayısı ve hastalığın hızlanan ilerlemesi, ABD’de daha önce unutulmuş ama tamamen unutulmuş bir hastalık paradigmasını dönüştürüyor” diyor.

Soyu tükenmek üzere olan bir hastalığın yeniden canlanmasının, risk altındaki genç, muhtemelen belgesiz Latin göçmen işçilerden oluşan bir nüfusu ciddi şekilde etkilediği konusunda uyarıyor.

İşlenmiş Taşın İşçi Sağlığına Etkisi Nedir?

İsrail yapay taştan kaynaklanan silikoz riskini ilk kez 2012’de fark etti. 2015’te Teksas’ta işlenmiş taş kaplamayla bağlantılı ilk ABD vakasıyla, Kaliforniya artık hastalık için bir yuva haline geldi.

UCSF California Çalışma Laboratuvarı ve California Halk Sağlığı Departmanı ile işbirliği yapan UCSF ve UCLA’dan araştırmacılar, Kaliforniya’nın işlenmiş taş işçileri arasında 51’i Latin göçmen olmak üzere 52 silikoz vakası tespit ettiler. Çoğu vakaya 2019 ile 2022 arasında teşhis kondu. Teşhise göre, bu hastalardan 20’si hastalığın ileri evresindeydi ve o zamandan beri on tanesi yenik düştü. Hastaların medyan yaşı 45 olup, ortalama iş tecrübesi 15 yıldır.

Meksikalı bir göçmen olan ve etkilenenlerden biri olan Leobardo Segura-Meza, 17 yaşında taşla çalışmaya başladı. Maske ve toz azaltma ekipmanı kullanmasına rağmen, 2022’de bir akciğer biyopsisiyle doğrulandığı üzere silikozla sonuçlandı. 27 yaşındaki, o zamandan beri oksijene bağımlı ve bu da onu ailesini geçindiremez hale getiriyor.

Akciğer nakli için onaylanmış olmasına rağmen, Segura-Meza zaman sıkıntısından korkuyor. Bekleme listesindeyken iki iş arkadaşının ölümüne çoktan tanık oldu. Umudu, çok geç olmadan yeni ciğerleri için çağrıyı almaktır.

Değişim İçin Acil Bir Talep

Çalışmanın yazarları, halk sağlığı yetkililerini, klinisyenleri ve politika yapıcıları, işçileri silika tozuna maruz kalmaktan korumak, hızlı teşhisi kolaylaştırmak ve ürünü yasaklamayı düşünmek için önlemler alarak derhal harekete geçmeye teşvik ediyor.

Bir UCSF pulmonologu olan ortak yazar Sheiphali Gandhi, yaklaşan tehlike konusunda uyarıyor. Acil müdahale olmaksızın, hastalığın yavaş gelişmesi nedeniyle önümüzdeki on yıl içinde yüzlerce hatta binlerce vakayı tahmin ediyor.

Henüz hiçbir ülke ürünü yasaklamamış olsa da, Avustralya bunu düşünüyor ve silikoz riskini azaltmak için yeni düzenlemeler formüle ediyor. California’da, Los Angeles İlçe Denetim Kurulu tarafından potansiyel bir yasaklama değerlendiriliyor ve eyaletin Cal/OSHA olarak bilinen Mesleki Güvenlik ve Sağlık Bölümü şimdiden acil durum protokollerini hazırlıyor.

Çalışmanın yazarları, sağlık hizmetlerine erişimdeki zorluklara ve çalışanların ekonomik ihtiyaçlarına rağmen, erken teşhis ve daha fazla maruz kalmanın en aza indirilmesini de önermektedir. Çalışmadaki hastaların neredeyse yarısı tanı konulduktan sonra çalışmaya devam etti.

Görüntü Kredisi: Shutterstock