Dijital teslimat, Afrika’nın durak sahipleri için ticareti dönüştürüyor

35 yaşındaki bir pazar tüccarı olan Nancy Auma, Victoria Gölü’nde yakalanmış büyük bir parmak büyüklüğünde gümüşi balık höyüğünün yanında oturuyor. Tezgahı, balıkları satın aldığı Kenya’nın göl kıyısındaki şehri Kisumu’dan otobüsle yedi saat uzaklıkta, Nairobi’de büyük bir gayri resmi yerleşim yeri olan Mathare’nin kalabalık caddelerinden birinde. Taze malzeme satın almak için bu yolculuğu sık sık yapması gerekiyor – artan yakıt fiyatları sayesinde 3.000 Ks (26 $) gibi yüksek bir maliyetle.

Auma, Kisumu’ya tekrarlanan bu gezilerin zaman ve para kaybı olduğunu kabul ediyor, ancak daha büyük miktarlarda envanter satın almak için nakit akışından yoksun.

Onun gibi – pirinç ve şekerden pillere, temizlik ürünlerinden ve ev gereçlerine kadar ürünler satan – milyonlarca küçük büfe sahibi, stokları güvence altına almak ve ödemek için mücadele ederken aynı maliyetlere maruz kalıyor.

Ancak, veri şirketi Statista ile derlenen, FT’nin Afrika’nın En Hızlı Büyüyen Şirketleri sıralamasında ilk sırada yer alan Wasoko da dahil olmak üzere yeni bir start-up dalgası, perakende tedarik zincirindeki sürtünmeyi azaltarak kayıt dışı esnafa yardımcı olmaya çalışıyor. Genel olarak kayıt dışı sektörü dijitalleştirmek olarak tanımlanan bu alandaki diğerleri arasında TradeDepot, Sabi ve Twiga yer alıyor – ikincisi taze ürünlere odaklanıyor.

Wasoko, 2016 yılında Kenya’da Sokowatch olarak başladı ve Mart ayında yeniden markalaştı. Doğu Afrika’ya eklenen Tanzanya, Ruanda ve Uganda ve daha yakın zamanda Senegal ve Fildişi Sahili ile altı ülkede 60.000 tüccara ulaştı. Ayda yaklaşık 30 milyon dolarlık satış yapan şirket, kısa süre önce B Serisi fonlamada 125 milyon dolar topladı ve bunu 625 milyon dolar olarak değerlendirdi.

Kaliforniya doğumlu bir yazılım geliştiricisi ve dilbilimci olan Daniel Yu, fikri için 10.000 $’lık bir girişimcilik hibesi kazandıktan sonra işe başlamak için Chicago Üniversitesi’nden ayrıldı. Konsept, Mısır’daki denizaşırı bir çalışma döneminde, envanterlerini almak için mücadele eden tezgahtarları fark ettiği bir sırada geldi.

“Mağaza için sipariş vermek ve stok yenilemek oldukça zordu” diyor. “Bu yüzden, dükkan sahiplerini tedarikçilere bağlamak için bu sipariş sistemleri fikri üzerinde çalışmaya başladım.”

Teori, bir Unilever’in veya bir Procter & Gamble’ın bir tezgah sahibine 10 dolarlık envanteri kârlı bir şekilde teslim edememesiydi, bu yüzden büyük bir toptancıya sattıklarını açıklıyor.

Wasoko, binlerce dükkan sahibi ve tezgahtardan gelen birden fazla siparişi bir araya toplayarak ve bunları büyük üreticilere yerleştirerek, işlem maliyetinden bir pay alırken, ölçek ekonomisi sorununu çözecek ve ürünleri tezgahtarlara hızlı ve ucuz bir şekilde ulaştıracaktı.

İlk olarak, bir uygulama üzerinden veya sınırlı ek özelliklere sahip basit bir mobil cihaz olan “özellikli telefondan” gönderilen sayısal kodlar aracılığıyla siparişlerin verilmesini sağlayan bir prototip oluşturuldu. Ardından Yu, büyük şirketleri soğuk aramaya başladı ve dağıtım sorunlarına bir çözüm sundu. Sonunda, sakız üreticisi Wrigley, modeli Kenya’da denemeye karar verdi.

Orijinal fikir, diyor Yu, yazılımın tüm ağır kaldırma işini yaptığı, varlık açısından hafif bir modeldi. Ancak kısa süre sonra Wasoko’nun lojistik işine girmesi, dağıtım noktaları düzenlemesi ve çoğunlukla küçük kamyonetler olmak üzere bir araç filosu işletmesi gerektiğini fark etti.

“Pirinç bittiğinde bizden 25 kg’lık bir torba daha sipariş edebilirsin, ortalama iki buçuk saat içinde aynı gün ve ücretsiz olarak o dükkana teslim ederiz.” diyor. Yerleşik müşteriler şimdi sipariş verebilir ve daha sonra, genellikle teslimattan bir hafta sonra ödeme yapabilir.

Eğer önerme gerçek olamayacak kadar iyi görünüyorsa, Yu, işin anahtarının işinin “azdan çoğa” doğası olduğunu söylüyor.

Nispeten az sayıda tedarikçi, binlerce müşteriye sunduğu 300 kadar mal sağlıyor. Bu, Wasoko’nun modeli için iyidir, ancak Wasoko taze ürünlerle uğraşmadığı için Auma’nın balık tedarik sorununu henüz çözmemiştir.

TradeDepot’un benzer çizgide faaliyet gösterdiği Nijerya’da teklif, Afrika’nın en kalabalık ülkesinin ölçeğini yansıtan 3.000 ürünle 10 kat daha büyük. TradeDepot, ayda iki ila üç kez yapılan tipik siparişi 100-150$ olan 110.000 tüccara hizmet vermektedir.

Wasoko gibi, TradeDepot da bir kredi notu belirlemek için sipariş kalıplarından ve müşteri trafiğinden oluşan resmi kullanarak esnaflara kredi veriyor.

Şirketin kurucu ortağı ve CEO’su Onyekachi İzukanne, tipik ücretlerin yüzde 4-6’lık bir efektif aylık faiz oranı olduğunu ve kredilerin normalde iki hafta içinde geri ödendiğini açıklıyor.

“En büyük sorunun finansal hizmetlere erişim olduğu tezimiz var” diyor. “Kırık bir tedarik zinciri var ve bu kayıt dışı tüccarlar ve küçük işletmeler envantere biraz erişime sahip, ancak bu onlara pahalı geliyor ve biz bunu rasyonelleştirmek istiyoruz.”

Africa Expert Network’ün kurucu ortağı ve Afrikalı start-up’larda bir yatırımcı olan Aubrey Hruby, bir sonraki dalganın (1 milyar doların üzerinde piyasa değerine sahip şirketler) gayri resmi perakendeci tedarik zincirini başarılı bir şekilde dijitalleştiren şirketler olacağını düşündüğünü söylüyor.

Hruby, “Kayıt dışı pazarla ilgili sorun, gayri resmi olması değil, verimsiz olması” diyor. “Lagos’ta büyük bir açık hava pazarını görmeye gittim ve büyük bir salça alıcısı olan bu kadını gördüm. Malzemelerini sokağın aşağısındaki bir arkadaşından alırdı. Şimdi, en iyi anlaşmayı elde etmek için fiyatları karşılaştırıyor. Dijital olarak pek bilgili olmadığı için çocukları uygulamayı kullanmasına yardımcı oldu.”

Tüccar nakit ödeme yapsa bile, diyor Hruby, sistem içinde hareket ederken işlemin dijitalleştirilebileceğini söylüyor. Pek çok fintech tarafından hedeflenen dar orta sınıf çıkarlarından çok daha büyük olan geniş kayıt dışı ticaret sektörüne atıfta bulunarak, “Bu kesinlikle fintech’i yerleştirecek ve bu diğer alana da girecek” diyor.